التمساح: ملك الزواحف الذي يحكم المياه بلا منازع

التماسيح: مخلوقات تنتمي لعصر الديناصورات ولا تزال تسيطر عل الأنهار

هل تخيلت يوما كائنا عاصر الديناصورات ولم يتغير شكله كثيرا عبر ملايين السنين، يتربص بصمت تحت سطح الماء كجذع شجرة غادر، ثم ينقض على فريسته بقوة لا ترحم؟ إنه التمساح crocodile، ذلك المفترس المدرع ذو الفكوك القاتلة، والذي يجمع بين الصبر القاتل والقوة المتفجرة. لكن، هل تعلم أن التمساح يمكنه أن يحدد جنس صغاره من خلال درجة حرارة العش، وأن بعض أنواعه يمكنها أن تبكي ليس حزنا بل لتتخلص من الأملاح الزائدة؟ انطلق معنا في رحلة مذهلة إلى عالم التمساح؛ لنتعرف على تاريخه التطوري العريق، وتكيفاته الفريدة للحياة المائية والبرية، وسلوكه الاجتماعي، وعلاقته المعقدة والمثيرة للجدل مع الإنسان.

التمساح: ملك الزواحف الذي يحكم المياه بلا منازع

التصنيف العلمي للتمساح

معنى اسم التمساح

اسم تِمْسَاح في اللغة العربية هو التسمية الشائعة لهذا الزاحف المائي الكبير والمفترس. يُعتقد أن أصل الكلمة قديم، وربما له جذور في لغات أخرى مثل اللغة المصرية القديمة أو القبطية، حيث كان التمساح يحظى بمكانة خاصة. كلمة تمساح في العربية تشير بشكل عام إلى هذه المجموعة من الزواحف المعروفة بجسمها الطويل المدرع وفكوكها القوية. الكلمة نفسها تحمل في طياتها دلالات على القوة والخطر والتربص، وهو ما يعكس بدقة طبيعة هذا الكائن.

ما هو التمساح؟

التمساح هو اسم شائع يُطلق على مجموعة من الزواحف المائية الكبيرة والمفترسة التي تنتمي بشكل أساسي إلى عائلة التماسيح الحقيقية. يتميز التمساح بجسمه الطويل والقوي والمغطى بجلد حرشفي سميك ومدعم بعظام صغيرة تشكل درعا واقيا. يمتلك التمساح خطما طويلا، وفكين قويين للغاية مزودين بأسنان حادة ومخروطية الشكل يتم استبدالها باستمرار طوال حياته. أما عيناه وأذناه وفتحتا أنفه فتقع على قمة رأسه، مما يسمح له بالبقاء مغمورا في الماء مع قدرته على الرؤية والسمع والتنفس.

يعتبر التمساح مفترسا لاحما يقع على قمة الهرم الغذائي في بيئته. يتغذى على مجموعة واسعة من الفرائس، بما في ذلك الأسماك، والطيور، والثدييات، والزواحف الأخرى. يعتمد على استراتيجية الكمين في الصيد، حيث ينتظر بصبر حتى تقترب الفريسة من حافة الماء، ثم ينقض عليها بسرعة مذهلة ويسحبها إلى الماء ليغرقها ويمزقها. يشتهر التمساح بدورة الموت، وهي حركة دوران قوية يقوم بها لتمزيق قطع اللحم من الفرائس الكبيرة.

يوجد التمساح في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في أفريقيا وآسيا وأستراليا والأمريكتين. يعيش في مجموعة متنوعة من الموائل المائية العذبة والمالحة، مثل الأنهار والبحيرات والمستنقعات ومصبات الأنهار والسواحل. هو حيوان من ذوات الدم البارد، ويعتمد على التشمس لتنظيم درجة حرارة جسمه. تضع إناث التمساح بيضا ذا قشرة صلبة في أعشاش تبنيها على اليابسة، وغالبضا ما تظهر سلوكا أموميا ملحوظا في حراسة العش ومساعدة الصغار على الفقس ونقلهم إلى الماء. العديد من أنواع التمساح تواجه تهديدات خطيرة بسبب فقدان الموائل والصيد غير المشروع والتلوث.

التاريخ التطوري وأسلاف التمساح

ينتمي التمساح إلى مجموعة كبيرة من الزواحف تُعرف بالأركوصورات، وهي نفس المجموعة التي تشمل الديناصورات والطيور. يعتبر التمساح وأقاربه من التمساحيات من الأحافير الحية، حيث أن شكلها العام لم يتغير كثيرا منذ ملايين السنين، مما يشير إلى نجاح تصميمها التطوري. ظهرت أسلاف التمساحيات الأولى، المعروفة باسم أشباه التمساحيات، خلال العصر الترياسي المتأخر (منذ حوالي 230 مليون سنة)، وكانت في البداية زواحف برية صغيرة ورشيقة.

مع مرور الوقت، تطورت بعض هذه الأسلاف لتتكيف مع الحياة المائية، وازداد حجمها وقوتها. ظهرت التماسيح الحقيقية لاحقا خلال العصر الطباشيري. عاصرت هذه الكائنات الديناصورات وشهدت انقراضها، واستمرت في التطور والازدهار حتى يومنا هذا. تضمنت سلالة التمساحيات في الماضي أشكالا عملاقة جدا، مثل ساركوسوكس و دينوسوكس، التي كانت أكبر بكثير من أي تمساح حي اليوم، وربما كانت تفترس الديناصورات.

ما هي صفات التمساح؟

يمتلك التمساح تصميما جسديا فريدا وقويا، يعكس ملايين السنين من التطور كمفترس مائي وبري ناجح. كل جزء من جسمه المدرع والمخيف مصمم لمساعدته على البقاء والسيطرة في بيئته القاسية. دعنا نستكشف تفاصيل هذا الديناصور الحي الذي يجمع بين القوة البدائية والتكيف المذهل.

• الجسم: جسم التمساح طويل وقوي ومفلطح من الأعلى إلى الأسفل، ومغطى بجلد حرشفي سميك للغاية وقاسٍ.
• الجلد والحراشف: الجلد مغطى بصفوف من الحراشف الكبيرة والصلبة وغير المتداخلة. هذه الحراشف، خاصة على الظهر والذيل، مدعمة بعظام جلدية تشكل درعا واقيا فعالا ضد الإصابات والمفترسات الأخرى.
• الرأس: الرأس كبير وطويل ومثلث الشكل أو مستدق (يختلف شكل الخطم بين الأنواع).
• الخطم: الخطم طويل وقوي. في التماسيح الحقيقية، يكون الخطم عادة أكثر استدقاقا وشكل حرف (V) مقارنة بالقواطير التي يكون خطمها أعرض وشكل حرف (U). السمة المميزة للتماسيح الحقيقية هي أن السن الرابع الكبير في الفك السفلي يكون ظاهرا وبارزا للخارج حتى عندما يكون الفم مغلقا، حيث يدخل في تجويف على جانب الفك العلوي.
• الفم والأسنان: الفم كبير جدا ويمتد إلى ما وراء العينين. ويحتوي على عدد كبير من الأسنان الحادة والمخروطية الشكل، حيث تتراوح بين 60 و 110 أسنان حسب النوع والعمر، والتي يتم استبدالها باستمرار طوال حياة التمساح. هذه الأسنان مصممة للإمساك بالفريسة بقوة وتمزيقها، وليس للمضغ.
• اللسان: اللسان كبير ولحمي ولكنه مثبت في قاع الفم ولا يمكن إخراجه، ويحتوي على غدد تفرز الملح في بعض الأنواع التي تعيش في المياه المالحة.
• العيون والأذنان وفتحتا الأنف: تقع العيون والأذنان وفتحتا الأنف على قمة الرأس، مما يسمح للتمساح بالبقاء مغمورا في الماء مع قدرته على الرؤية والسمع والتنفس. العيون لها بؤبؤ عمودي وجفن ثالث شفاف يحميها تحت الماء. يمكن إغلاق فتحتي الأنف والأذن بصمامات جلدية لمنع دخول الماء.
• الأطراف: الأطراف الأربعة قصيرة وقوية، أما الأرجل الأمامية فلها خمسة أصابع، بينما الأرجل الخلفية لها أربعة أصابع، وتكون الأقدام الخلفية مزودة بأغشية جلدية جزئية بين الأصابع للمساعدة في السباحة.
• الذيل: الذيل طويل جدا وقوي وعضلي، ومضغوط جانبيا. أما الذيل فيشكل حوالي نصف الطول الإجمالي للجسم، ويستخدم كقوة دفع رئيسية أثناء السباحة السريعة، وكسلاح قوي يمكن من خلاله توجيه ضربات قوية، وللتوازن على الأرض.

لون التمساح

لون جلد التمساح البالغ عادة ما يكون زيتونيا داكنا، أو بنيا، أو رماديا، أو أسودا تقريبا، وغالبا ما يكون الجزء البطني أفتح لونا. قد توجد بقع أو أشرطة داكنة على الجسم والذيل، خاصة في الصغار واليافعين، والتي تساعدهم على التمويه. يتأثر لون الجلد أيضا بلون المياه التي يعيش فيها التمساح.

حجم التمساح

يتفاوت حجم التمساح بشكل كبير بين الأنواع المختلفة. بعض الأنواع صغيرة نسبيا مثل تمساح الأقزام الذي نادرا ما يتجاوز طوله 1.5 متر. بينما الأنواع الكبيرة مثل تمساح النيل وتمساح المياه المالحة يمكن أن تصل إلى أحجام هائلة. يعتبر تمساح المياه المالحة أكبر أنواع الزواحف الحية في العالم، حيث يمكن أن يصل طول الذكور الكبيرة من 6 إلى7 أمتار أو أكثر.

وزن التمساح

يمكن أن يصل وزن تمساح المياه المالحة الكبير إلى أكثر من 1000 كجم. أما تمساح النيل الكبير يمكن أن يصل وزنه حوالي 700 إلى 1000 كجم. الأنواع الأصغر تكون أخف وزنا بكثير.

أين يعيش التمساح؟

ينتشر التمساح بشكل رئيسي في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية حول العالم، ويستوطن مجموعة متنوعة من البيئات المائية العذبة والمالحة. يتطلب وجوده مسطحات مائية مناسبة للعيش والصيد والتكاثر، ومناطق برية قريبة للتشمس وبناء الأعشاش.

1. أفريقيا: يوجد تمساح النيل في معظم أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء، والتمساح النيلي الغرب أفريقي في غرب ووسط أفريقيا، وتمساح الأقزام وتمساح رفيع الخطم في غرب ووسط أفريقيا أيضا.
2. آسيا: يوجد تمساح المياه المالحة في أستراليا، وتمساح المجَر أو التمساح الهندي في الهند وباكستان ونيبال وسريلانكا، والتمساح السيامي في جنوب شرق آسيا، والتمساح الفلبيني في الفلبين.
3. أستراليا وأوقيانوسيا: يوجد تمساح المياه المالحة وتمساح المياه العذبة الأسترالي.
4. الأمريكتين: يوجد التمساح الأمريكي في جنوب فلوريدا ومنطقة الكاريبي وأجزاء من أمريكا الوسطى والجنوبية، وتمساح أورينوكو في فنزويلا وكولومبيا، وتمساح كوبا في كوبا، وتمساح مورليه في المكسيك وبليز وغواتيمالا.

يفضل التمساح الموائل التي توفر له ما يكفي من الغذاء والمأوى ومواقع التشمس والتعشيش. يمكن لبعض الأنواع أن تتحمل مستويات ملوحة عالية وتوجد في مصبات الأنهار والبحيرات الساحلية وحتى في البحر المفتوح أحيانا.

1. الأنهار الكبيرة والبطيئة الجريان.
2. البحيرات العذبة والمالحة والبرك الكبيرة.
3. المستنقعات والأهوار والأراضي الرطبة الواسعة.
4. مصبات الأنهار واللاجونات الساحلية.
5. الخزانات المائية التي صنعها الإنسان.
6. يحفر جحورا أو يستخدم تجاويف طبيعية على ضفاف الأنهار للاختباء أو للمأوى خلال فترات الجفاف أو البرد.

كيف يتأقلم التمساح مع بيئته؟

يمتلك التمساح مجموعة رائعة من التكيفات للعيش في بيئاته المائية والبرية؛ فجسمه الانسيابي وذيله القوي يجعلان منه سباحا ماهرا. فموقع عينيه وأذنيه وفتحات أنفه على قمة رأسه يسمح له بالتربص وهو مغمور، جلده المدرع أيضا يوفر له الحماية، وقدرته على حبس أنفاسه لفترات طويلة تحت الماء، وقدرته على تحمل الجوع لفترات طويلة، كلها تكيفات تساعده على البقاء في بيئات غالبا ما تكون تنافسية وخطرة.

ماذا يأكل التمساح؟

التمساح هو مفترس لاحم يقع على قمة الهرم الغذائي في معظم النظم البيئية التي يعيش فيها. نظامه الغذائي متنوع جدا ويعتمد بشكل كبير على حجمه وعمره ونوع الفريسة المتوفرة في بيئته. اكتشف ما يشكل القائمة الرئيسية للتمساح.

• الأسماك: هذا هو المكون الرئيسي لنظام التمساح الغذائي في العديد من المناطق، خاصة للتماسيح متوسطة الحجم. يتغذى على مجموعة واسعة من أنواع الأسماك، سواء كانت صغيرة أو كبيرة.
• الزواحف الأخرى: مثل السلاحف المائية، والثعابين، والسحالي، وحتى التماسيح الأصغر حجما.
• الطيور المائية: مثل البط، والإوز، واللقالق، وطيور النحام (الفلامنجو)، وغيرها من الطيور التي تقترب من الماء أو تعشش بالقرب منه.
• الثدييات الصغيرة والمتوسطة الحجم: مثل القوارض، والأرانب، والقردة، والخنازير البرية، والكلاب، والماعز.
• الثدييات الكبيرة: يمكن للتماسيح الكبيرة جدا أن تفترس ثدييات كبيرة جدا مثل الحمير الوحشية، والنو، والجواميس، والغزلان، والماشية، وحتى البشر في بعض الحالات. غالبا ما يتم اصطياد هذه الفرائس الكبيرة عندما تأتي للشرب من حافة الماء.
• البرمائيات: مثل الضفادع والعلاجيم الكبيرة.
• القشريات الكبيرة: مثل السرطانات وجراد البحر.
• الجيف: يتغذى التمساح أيضا على جثث الحيوانات الميتة التي يجدها في الماء أو على اليابسة، ويلعب دورا هاما كمنظف للنظام البيئي.

طريقة الصيد عند التمساح

يعتمد التمساح بشكل أساسي على استراتيجية الكمين. يتربص بصبر وهو مغمور جزئيا في الماء بالقرب من حافة النهر أو البحيرة، وغالبا ما يكون غير مرئي تقريبا. عندما تقترب فريسة مناسبة للشرب أو العبور، ينقض التمساح بسرعة خاطفة وقوة هائلة، ويمسك بالفريسة بفكوكه القوية ويسحبها إلى الماء ليغرقها. إذا كانت الفريسة كبيرة، قد يقوم بدورة الموت وهي حركة دوران قوية وسريعة للجسم بأكمله لتمزيق قطع اللحم أو لإرباك الفريسة وإغراقها بسرعة أكبر.

كم يستطيع التمساح العيش بدون طعام؟

بفضل معدل الأيض البطيء لديه وقدرته على استهلاك وجبات كبيرة جدا، يستطيع التمساح البالغ البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة بدون طعام. يمكن أن يصمد لعدة أشهر، وفي بعض الحالات القصوى قد يصل إلى سنة أو أكثر، بين الوجبات الكبيرة، خاصة إذا كان قد تناول وجبة دسمة للغاية وكان في حالة سكون نسبي. هذه القدرة المذهلة على تحمل الجوع هي تكيف هام للعيش في بيئات قد تكون فيها الفرائس غير متوفرة بشكل منتظم.

دور التمساح في السلاسل الغذائية

يلعب التمساح دورا حاسما كمفترس مهيمن في النظم البيئية المائية التي يعيش فيها. فهو يساعد في تنظيم أعداد فرائسه من الأسماك والحيوانات الأخرى، ويمنع سيطرة نوع واحد من الفرائس، ويساهم في الحفاظ على صحة وتوازن النظام البيئي. كما أنه يلعب دورا كمنظف عن طريق التغذي على الجيف. غيابه أو انخفاض أعداده بشكل كبير يمكن أن يؤدي إلى تأثيرات متتالية سلبية على بنية ووظيفة هذا النظام البيئي.

ملحوظة: يستطيع التمساح أن يبتلع فرائس صغيرة كاملة، بينما يقوم بتمزيق الفرائس الكبيرة إلى قطع أصغر يمكن ابتلاعها. لا يستطيع المضغ، لذا فإن أسنانه تستخدم فقط للإمساك والتمزيق. قد يخزن أحيانا أجزاء من الفرائس الكبيرة تحت الماء لتلين قبل أن يأكلها.

السلوك والحياة الاجتماعية للتمساح

التمساح هو حيوان انفرادي بشكل عام، خاصة خارج موسم التكاثر. ومع ذلك، قد يتجمع عدد من الأفراد في مناطق معينة إذا توفر الغذاء بكثرة أو في مناطق التشمس المفضلة، ولكن هذه التجمعات غالبا ما تكون مؤقتة ولا تعكس بنية اجتماعية معقدة. خلال هذه التجمعات، غالبا ما يكون هناك تسلسل هرمي للهيمنة يعتمد على الحجم والقوة، حيث تحصل الأفراد الأكبر والأقوى على أفضل مواقع التشمس أو الأولوية في التغذي.

تعتمد طرق البحث عن الطعام والصيد لدى التمساح على الكمين والصبر. يقضي ساعات طويلة وهو يتربص بصمت في الماء أو بالقرب من حافته، منتظرا مرور فريسة مناسبة. هو مفترس انتهازي، يصطاد أي حيوان يمكنه التغلب عليه. يستخدم بصره وسمعه وحاسة الشم لاكتشاف الفرائس. كما يمتلك مستقبلات حسية للضغط والاهتزازات في جلده تساعده على اكتشاف حركة الفرائس في الماء المظلم أو العكر.

التمساح ليس حيوانا مهاجرا بالمعنى التقليدي، ولكنه قد يقوم بتحركات واسعة النطاق ضمن نطاق موطنه بحثا عن الغذاء أو الماء أو الشريك خلال موسم التكاثر. من عاداته اليومية الرئيسية قضاء فترات طويلة في التشمس على ضفاف الأنهار أو البحيرات لتنظيم درجة حرارة جسمه. كما يقضي فترات طويلة في الماء، إما متربصا أو مرتاحا. هو نشط خلال النهار والليل، ولكنه غالبا ما يكون أكثر نشاطا في الصيد خلال الليل أو في ساعات الفجر والغسق.

يعتمد التواصل بين أفراد التماسيح على مجموعة من الإشارات البصرية والصوتية والشمية واللمسية، خاصة خلال موسم التكاثر. طرق التواصل تشمل:

• الإشارات الصوتية: يصدر التمساح مجموعة متنوعة من الأصوات، بما في ذلك الهدير العميق، والزئير، والهسهسة، والنخير، وأصوات أخرى مميزة. الصغار تصدر أصوات نقيق أو صرير للتواصل مع الأم أو للتعبير عن الاستغاثة.
• الإشارات البصرية: لغة الجسد تستخدم في عروض الهيمنة والتودد والتهديد. ضرب سطح الماء بالرأس أو الذيل هو أيضا إشارة بصرية وصوتية.
• الإشارات الكيميائية: يُعتقد أن الفيرومونات التي تفرز من غدد خاصة تلعب دورا في تحديد مناطق النفوذ وجذب الشركاء.
• اللمس: يحدث التلامس المباشر أثناء التزاوج، وأثناء الرعاية الأمومية للصغار، وأثناء المواجهات العدوانية بين الذكور.

آلية الدفاع عند التمساح

آلية الدفاع الرئيسية لدى التمساح البالغ هي حجمه الكبير، وقوته الهائلة، وفكوكه القاتلة، وجلده المدرع. إذا شعر بالتهديد على اليابسة، قد يندفع بسرعة نحو الماء للاختباء. إذا تمت محاصرته، قد يدافع عن نفسه بشراسة عن طريق الاندفاع والعض وضربات الذيل القوية. أما الصغار فتعتمد بشكل أكبر على التمويه والهروب والاختباء، وعلى حماية الأم.

التكاثر ودورة حياة للتمساح

يبدأ موسم التزاوج عادة في أوقات معينة من السنة، وغالبا ما يكون مرتبطا بالتغيرات في درجات الحرارة أو مستويات المياه أو توفر الغذاء. يقوم الذكور البالغون بإنشاء مناطق نفوذ والدفاع عنها، ويحاولون جذب الإناث عن طريق عروض تودد معقدة قد تشمل إصدار أصوات هدير عميقة، وضرب سطح الماء بالرأس أو الذيل، وإفراز روائح من غدد المسك، والقيام بحركات جسدية معينة. قد يتنافس الذكور فيما بينهم على حقوق التزاوج، وقد تحدث مواجهات عنيفة أحيانا.

بعد التزاوج، تبحث الأنثى عن مكان مناسب على اليابسة لبناء عش لوضع بيضها. نوع العش يختلف حسب نوع التمساح والبيئة. بعض الأنواع مثل تمساح النيل تحفر حفرة في التربة الرملية أو الطينية بالقرب من الماء، بينما أنواع أخرى تبني عشًا على شكل كومة من النباتات المتعفنة والطين. تضع الأنثى عادة ما بين 20 و 80 بيضة جلدية أو صلبة القشرة. تستمر فترة الحضانة عادة ما بين شهرين وثلاثة أشهر، وتعتمد بشكل كبير على درجة حرارة البيئة المحيطة. درجة حرارة العش خلال فترة الحضانة غالبا ما تحدد جنس الصغار.

تظهر إناث التمساح سلوكا أموميا ملحوظا، حيث تقوم بحراسة العش بشراسة ضد المفترسات طوال فترة الحضانة. عندما يقترب موعد فقس البيض، تبدأ الصغار في إصدار أصوات نقيق من داخل البيض. تستجيب الأم لهذه الأصوات وتقوم بحفر العش بعناية ومساعدة الصغار على الخروج من البيض، وقد تحملهم بلطف في فمها وتنقلهم إلى الماء. تستمر الأم في رعاية صغارها وحمايتهم لعدة أسابيع أو أشهر أو حتى سنة أو أكثر بعد الفقس، وتبقيهم بالقرب منها وتدافع عنهم ضد المفترسات. ينمو الصغار ببطء نسبيا ويواجهون العديد من المخاطر.

يصل التمساح إلى مرحلة النضج في عمر يتراوح بين 10 و 15 سنة أو أكثر حسب النوع والحجم، ويعتبر التمساح من الحيوانات طويلة العمر، حيث يمكن للعديد من الأنواع أن تعيش لعدة عقود في البرية، ربما 50 إلى 70 عاما أو أكثر للأنواع الكبيرة. أما في الأسر، ومع توفر الرعاية الجيدة والغذاء المنتظم، يمكن أن يعيش التمساح لفترة أطول، وقد يتجاوز عمر بعض الأفراد 70 أو حتى 100 عام.

أنواع التمساح

تضم عائلة التماسيح الحقيقية حوالي 14 إلى 16 نوعا حيًا من التمساح، تتميز بخصائصها الفريدة وتوزيعها الجغرافي. فيما يلي بعض أشهر أنواع التمساح المعروفة:

1. تمساح النيل: من أكبر أنواع التماسيح وأكثرها شهرة. يوجد في معظم أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء، ومعروف بقوته وشراسته وقدرته على افتراس مجموعة واسعة من الفرائس، بما في ذلك الثدييات الكبيرة.
2. تمساح المياه المالحة: أكبر أنواع الزواحف الحية في العالم. يوجد في المناطق الساحلية ومصبات الأنهار والمستنقعات المالحة من جنوب شرق آسيا إلى شمال أستراليا،  معروف بقدرته على العيش في المياه المالحة والسفر لمسافات طويلة في البحر.
3. التمساح الأمريكي: يوجد في جنوب فلوريدا، ومنطقة الكاريبي، وأجزاء من أمريكا الوسطى والجنوبية. يتميز بخطمه الطويل والمستدق. يعتبر أكثر تحملا للمياه المالحة من القاطور الأمريكي.
4. تمساح المجَر أو التمساح الهندي: يوجد في الهند وباكستان ونيبال وسريلانكا وإيران، ويعيش بشكل رئيسي في المياه العذبة.
5. تمساح المياه العذبة الأسترالي: يوجد في شمال أستراليا ويعتبر أصغر حجما وأقل عدوانية من تمساح المياه المالحة، ويتميز بخطمه النحيل.
6. تمساح أورينوكو: يوجد في حوض نهر أورينوكو في فنزويلا وكولومبيا، وهو من أكبر أنواع التماسيح في الأمريكتين، ولكنه مهدد بالانقراض بشدة.
7. التمساح النيلي الغرب أفريقي أو تمساح الصحراء: كان يُعتبر سابقا نويعا من تمساح النيل، ولكنه يصنف الآن كنوع مستقل. يوجد في غرب ووسط أفريقيا، وبعض المجموعات تعيش في بيئات صحراوية قاسية، وهو النوع الذي كان يوجد تاريخيا في أقصى جنوب المغرب.
8. تمساح رفيع الخطم الأفريقي: يتميز بخطمه الطويل والضيق جدا، والمكيف لصيد الأسماك. ويوجد في غرب ووسط أفريقيا.

ملحوظة: تضم رتبة التمساحيات حوالي 25 إلى 27 نوعا حيًا في المجمل، موزعة على ثلاث عائلات رئيسية: التماسيح الحقيقية، والقواطير والكايمن. أما بالنسبة للتمساح بالمعنى الدقيق فيشير إلى أفراد عائلة التماسيح الحقيقية Crocodylidae.

المخاطر والتهديدات التي تواجه التمساح

على الرغم من قوة التمساح ومظهره المخيف وقدرته على البقاء لملايين السنين، تواجه العديد من أنواعه اليوم مجموعة من التهديدات الخطيرة التي أدت إلى انخفاض أعدادها بشكل كبير في بعض المناطق ووضعت بعضها على حافة الانقراض.

• فقدان وتدهور الموائل: تحويل الأراضي الرطبة والأنهار والبحيرات إلى مناطق زراعية، أو مناطق حضرية، أو بناء السدود، أو إزالة غابات المانغروف، يؤدي إلى فقدان مناطق التغذية والتعشيش والراحة الحيوية للتمساح. تدهور جودة المياه بسبب التلوث يقلل أيضا من توفر الأسماك والفرائس الأخرى.
• الصيد غير المشروع والاتجار غير القانوني: على الرغم من أن العديد من أنواع التمساح محمية قانونيا، إلا أن الصيد غير المشروع لا يزال يمثل تهديدا كبيرا، حيث يتم صيد التماسيح للحصول على جلودها الثمينة التي تستخدم في صناعة المنتجات الجلدية الفاخرة، ولحومها التي تؤكل في بعض الثقافات، وأجزاء من جسمها التي تستخدم في الطب التقليدي أو كتحف.
• الصراع مع البشر: مع تزايد عدد السكان وتوسع الأنشطة البشرية بالقرب من موائل التمساح، يزداد احتمال حدوث مواجهات. هجمات التماسيح على البشر أو الماشية غالبا ما تؤدي إلى قتل انتقامي للتماسيح أو إلى دعوات للقضاء عليها.
• التلوث البيئي: يمكن للملوثات الكيميائية مثل المبيدات الحشرية، والمعادن الثقيلة، والنفايات الصناعية أن تتراكم في أنسجة التمساح وتؤثر على صحته، وقدرته على التكاثر، وجهازه المناعي.
• التشابك في أدوات الصيد المهملة: يمكن أن يتشابك التمساح في شباك الصيد المهملة أو المفقودة أو خطاطيف الصيد، مما يؤدي إلى إصابات خطيرة أو الغرق أو الموت جوعا.
• التغيرات المناخية: يمكن أن يؤثر تغير المناخ على التمساح بعدة طرق، مثل تغيير توزيع وأنماط هطول الأمطار، وارتفاع مستوى سطح البحر، وتغير درجات الحرارة.
• الأمراض: المجموعات السكانية الصغيرة والمعزولة أو التي تعاني من ضغوط بيئية قد تكون أكثر عرضة لتفشي الأمراض.

ملحوظة: تتطلب معالجة هذه التهديدات المعقدة والمتداخلة نهجا شاملا يتضمن الحفاظ على الموائل، وتطبيق القوانين بصرامة، وإدارة الصراع بين الإنسان والتمساح، وتقليل التلوث، وزيادة الوعي العام بأهمية هذه الزواحف القديمة ودورها في النظم البيئية.

هل التمساح مهدد بالانقراض؟

وضع الحفاظ على التمساح يختلف بشكل كبير بين الأنواع المختلفة. بعض الأنواع، مثل تمساح النيل في بعض أجزاء نطاقه وتمساح المياه العذبة الأسترالي، تعتبر حاليا أقل قلق أو قريبة من ذلك في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) بسبب أعدادها الكبيرة نسبيا وجهود الحفظ الناجحة أو الإدارة المستدامة. ومع ذلك، فإن العديد من أنواع التمساح الأخرى تواجه تهديدات خطيرة وتصنف ضمن فئات الخطر المختلفة، مثل معرض للخطر كالتمساح الأمريكي وتمساح المجَر، أو مهدد بالانقراض مثل تمساح أورينوكو، أو حتى مهدد بالانقراض بشدة مثل التمساح الفلبيني والتمساح السيامي وتمساح كوبا. هذا يعني أن مستقبل العديد من أنواع التماسيح لا يزال غير مؤكد ويتطلب جهود حفظ مكثفة ومستمرة.

أعداء التمساح الطبيعيون

عندما يكون التمساح بالغا وكامل النمو، فإنه لا يمتلك أعداء طبيعيين تقريبا في بيئته، ويقع على قمة الهرم الغذائي. ومع ذلك، فإن البيض والصغار واليافعين يكونون عرضة للافتراس من قبل مجموعة متنوعة من الحيوانات، مثل الورل، والثعابين الكبيرة، والطيور الجارحة الكبيرة، وبعض أنواع الأسماك الكبيرة، والثدييات المفترسة مثل النمور والأسود والضباع في بعض المناطق، وحتى التماسيح البالغة الأخرى. يعتبر الإنسان هو العدو الرئيسي للتماسيح البالغة من خلال الصيد وتدمير الموائل.

طرق الحماية والمحافظة على التمساح

تتطلب حماية التمساح والحفاظ على تنوعه ومجموعاته السكانية السليمة جهودا دولية ومحلية متكاملة، تركز على حماية موائله، وتنظيم استغلاله، وإدارة التفاعلات البشرية معه.

1. حماية واستعادة الموائل المائية والبرية: إنشاء وإدارة فعالة للمناطق المحمية التي تشمل مناطق تغذية وتعشيش وراحة هامة للتمساح، والعمل على استعادة الأراضي الرطبة المتدهورة وتحسين جودة المياه فيها، مع حماية الغطاء النباتي على ضفاف الأنهار والبحيرات.
2. تطبيق قوانين صارمة لمكافحة الصيد غير المشروع والاتجار غير القانوني: تعزيز التشريعات الوطنية والدولية مثل اتفاقية CITES التي تنظم أو تحظر التجارة في أنواع التمساح المهددة بالانقراض ومنتجاتها. وأيضا زيادة جهود الدوريات والمراقبة لإنفاذ هذه القوانين ومعاقبة المخالفين.
3. الإدارة المستدامة لبرامج التربية في الأسر: يمكن لبرامج تربية التمساح في مزارع خاصة أو جمع البيض من البرية وتحضينه في ظروف آمنة ثم إعادة جزء من الصغار إلى البرية أن تساهم في تقليل الضغط على المجموعات البرية وتوفير دخل للمجتمعات المحلية، ولكن يجب أن تتم هذه البرامج وفقا لمعايير بيئية وأخلاقية صارمة لضمان عدم الإضرار بالتنوع الجيني أو النظم البيئية.
4. إدارة الصراع بين الإنسان والتمساح: تطبيق استراتيجيات لتقليل المواجهات السلبية بين البشر والتماسيح، مثل توعية المجتمعات المحلية التي تعيش بالقرب من موائل التمساح بكيفية تجنب الخطر، وبناء حواجز واقية في بعض المناطق، ونقل التماسيح التي تشكل خطرا إلى مناطق نائية، وتوفير تعويضات عن الخسائر في الماشية.
5. البحث العلمي والمراقبة المستمرة: إجراء أبحاث لفهم بيولوجيا وديناميكيات مجموعات التمساح المختلفة، وتحديد التهديدات التي تواجهها، وتقييم فعالية جهود الحفظ، مع مراقبة حالة المجموعات السكانية والموائل بشكل منتظم.
6. التعاون الدولي والإقليمي: نظرا لأن العديد من أنواع التمساح تعيش في مناطق عابرة للحدود أو تهاجر بين الدول، فإن التعاون بين الدول المجاورة والمنظمات الدولية ضروري لتبادل المعلومات، وتنسيق خطط الحفظ، ومكافحة التجارة غير المشروعة.
7. التوعية البيئية وإشراك الجمهور والمجتمعات المحلية: تثقيف الجمهور والمجتمعات المحلية حول أهمية التمساح البيئية، ودوره في النظم البيئية، والتهديدات التي يواجهها، وكيف يمكنهم المساهمة في جهود الحفظ. إشراك المجتمعات المحلية في برامج الحفظ يمكن أن يزيد من فعاليتها واستدامتها.

ملحوظة: يتطلب الحفاظ الفعال على التمساح نهجا متعدد الأوجه يجمع بين الحماية الصارمة، والإدارة المستدامة، والمشاركة المجتمعية، والبحث العلمي، فمستقبل هذه الزواحف القديمة يعتمد على قدرتنا على التعايش معها وحماية النظم البيئية التي هي جزء لا يتجزأ منها.

الأهمية البيئية والاقتصادية للتمساح

يمتلك التمساح أهمية بيئية كبيرة كمفترس مهيمن في نظامه البيئي، وله أيضا قيمة اقتصادية وثقافية وعلمية تجعل الحفاظ عليه أمرا ضروريا، على الرغم من التحديات التي قد يمثلها أحيانا.

الأهمية البيئية:

• مفترس مهيمن: يلعب التمساح دورا حاسما في تنظيم أعداد فرائسه من الأسماك والحيوانات الأخرى، ويمنع سيطرة نوع واحد من الفرائس، ويساهم في الحفاظ على صحة وتوازن النظام البيئي المائي والبري المحيط به.
• منظف للنظام البيئي: من خلال تغذيته على الجيف، يساهم التمساح في تنظيف البيئة ومنع انتشار الأمراض.
• الحفاظ على صحة مجموعات الفرائس: من خلال اصطياد الأفراد الأضعف أو المريضة، قد يساهم بشكل غير مباشر في تحسين اللياقة الوراثية لمجموعات الفرائس.
• مهندس للنظام البيئي: يمكن لنشاط التمساح أن يساهم في خلق أو تعديل الموائل لكائنات أخرى.
• مؤشر على صحة النظام البيئي: يمكن اعتبار صحة ووفرة مجموعات التمساح مؤشرا جيدا على الحالة العامة للنظام البيئي المائي، بما في ذلك جودة المياه وتوفر الأسماك وسلامة الموائل.

الأهمية الاقتصادية:

• صناعة الجلود: يعتبر جلد التمساح من الجلود الفاخرة والثمينة جدا، ويستخدم في صناعة الحقائب والأحذية والأحزمة وغيرها من المنتجات الجلدية الراقية. مزارع التماسيح تساهم في تلبية جزء من هذا الطلب بشكل قانوني.
• السياحة البيئية ومراقبة الحياة البرية: يجذب التمساح السياح ومحبي الحياة البرية إلى المناطق التي يوجد فيها، مما يوفر دخلا للمجتمعات المحلية والبلدان، ويدعم صناعة السياحة البيئية المسؤولة.
• لحوم التماسيح: في بعض الثقافات، يؤكل لحم التمساح ويعتبر طعاما شهيا أو مصدرا للبروتين.
• الاستخدام في البحث العلمي والتعليم: يعتبر التمساح كائنا فريدا ومثيرا للاهتمام للدراسات العلمية في مجالات مثل علم الأحياء التطوري، وعلم وظائف الأعضاء، والسلوك، وعلم البيئة. كما يستخدم في البرامج التعليمية لزيادة الوعي بالتنوع البيولوجي.
• الطب التقليدي: تستخدم بعض أجزاء التمساح في الطب التقليدي في بعض الثقافات، ولكن هذا الاستخدام غالبا ما يكون غير مثبت علميا ويساهم في الصيد غير المشروع.

ملحوظة: تتوازن الأهمية البيئية الكبيرة للتمساح مع قيمته الاقتصادية والتحديات التي يمثلها أحيانا. الحفاظ على مجموعاته السكانية السليمة ليس فقط ضروريا للتنوع البيولوجي، بل يمكن أن يكون له أيضا فوائد اقتصادية واجتماعية وثقافية مستدامة.

التمساح في الثقافة والأساطير

يحظى التمساح بمكانة بارزة وقوية في ثقافات وأساطير العديد من الشعوب حول العالم، خاصة تلك التي تعيش بالقرب من الأنهار والمسطحات المائية التي يستوطنها هذا الزاحف المهيب. في مصر القديمة، كان التمساح يُقدس ويُخشى في آن واحد. ارتبط بالإله سوبك، الذي كان يصور برأس تمساح وجسم بشري، وكان يعتبر إله النيل والخصوبة والقوة العسكرية. كانت هناك معابد مخصصة لعبادة سوبك، وكانت التماسيح تُحنط أحيانا كقرابين أو كرموز مقدسة.

في ثقافات أفريقية أخرى، يُنظر إلى التمساح غالبا على أنه رمز للقوة، والسلطة، والخطر، والقدرة على التحمل. قد يظهر في الحكايات الشعبية كحارس للأنهار أو كروح مائية. في أساطير السكان الأصليين الأستراليين، يلعب التمساح دورا هاما في قصص الخلق والتكوين. وفي بعض الثقافات الهندوسية، يُعتبر التمساح أحيانا مركبا لبعض الآلهة. بشكل عام، فإن مظهره البدائي، وقوته الفتاكة، وقدرته على العيش في الماء والبر، جعلت منه كائنا أسطوريا يثير مزيجا من الرهبة والاحترام والفضول في الخيال البشري.

العلاقة بين التمساح والإنسان

العلاقة بين التمساح والإنسان هي علاقة معقدة ومليئة بالتناقضات، تتراوح بين الخوف والافتتان، والاستغلال والحماية. منذ القدم، اعتبر الإنسان التمساح مفترسا خطيرا يشكل تهديدا لحياته ومواشيه، خاصة في المناطق التي يتشاركان فيها نفس الموائل المائية. وقد أدت هذه العلاقة إلى العديد من القصص والحكايات حول هجمات التماسيح، وإلى جهود مبذولة لتجنبها أو القضاء عليها.

من ناحية أخرى، تم استغلال التمساح من قبل الإنسان لأغراض مختلفة. كان يتم صيده للحصول على جلده الثمين الذي يستخدم في صناعة المنتجات الجلدية الفاخرة، ولحمه الذي يؤكل في بعض الثقافات، وأجزاء من جسمه التي تستخدم في الطب التقليدي. أدى الصيد الجائر في الماضي إلى انخفاض كبير في أعداد العديد من أنواع التمساح ودفع بعضها إلى حافة الانقراض. في العصر الحديث، أدت جهود الحفظ المتزايدة إلى تنظيم صيد التماسيح، وإنشاء مزارع لتربيتها، وتطوير السياحة البيئية التي تعتمد على مشاهدة التماسيح في بيئتها الطبيعية. ومع ذلك، لا يزال الصراع بين الإنسان والتمساح قائما في بعض المناطق بسبب التنافس على الموارد وفقدان الموائل.

هل التمساح حيوان برمائي؟

رغم أن التمساح يعيش بين الماء واليابسة، إلا أنه ليس حيوانا برمائيا من الناحية العلمية. يُصنَّف التمساح ضمن الزواحف، لأنه يتكاثر بالبيض وله جلد قشري جاف ويعتمد على الرئة في التنفس. تختلف البرمائيات عن الزواحف في بنيتها الفسيولوجية، إذ تمر بمرحلة اليرقة وتعيش جزءًا من حياتها في الماء والجزء الآخر على اليابسة. لذا، فإن التمساح ليس من البرمائيات، بل من الزواحف المائية.

الفرق بين التمساح والقاطور والكايمان

يتميّز التمساح عن القاطور والكايمان بامتلاكه خطما طويلا ومدببا على شكل حرف V، بينما يتميز القاطور بخطم أعرض وأقصر يشبه حرف U، والكايمان غالبا ما يكون أصغر حجما وأكثر خشونة في الجلد. كما يختلف توزيعهم الجغرافي؛ فالتمساح ينتشر في أفريقيا وآسيا والأمريكيتين، بينما يعيش القاطور في الولايات المتحدة والصين، أما الكايمان فيتواجد أساسا في أمريكا الجنوبية.

تختلف هذه الزواحف أيضا في السلوك والغذاء، إذ يُعد التمساح أكثر عدوانية ومهارة في الصيد، بينما القاطور يميل إلى الهدوء النسبي مقارنة به. أما الكايمان، فرغم صغره، فهو يتمتع بفك قوي ويقتات على الأسماك والقشريات. كل من هذه الأنواع يلعب دورا بيئيا مميزا في النظم المائية التي يعيش فيها.

رغم التشابه بين التمساح والقاطور والكايمان، إلا أن هناك فروقا واضحة بينهما. التمساح يتميز بفكّ علوي أعرض وأسنان مرئية حتى عند إغلاق فمه، بينما القاطور له خطم أعرض على شكل حرف U وأسنان مخفية غالبا. أما الكايمان، فيشبه القاطور لكنه أصغر حجما ويعيش غالبا في أمريكا الجنوبية.

هل التمساح يشكل خطرا على الإنسان؟

نعم، يُعتبر التمساح من الحيوانات التي يمكن أن تشكّل خطرا حقيقيا على الإنسان، خاصةً في المناطق التي تنتشر فيها هذه الزواحف مثل الأنهار والمستنقعات. يُعرف التمساح بقوة فكيه وسرعته العالية في الهجوم، مما يجعله مفترسا لا يُستهان به عند الشعور بالخطر أو الجوع. لذلك، يُنصح بتوخي الحذر والابتعاد عن أماكن تواجده.

مع ذلك، فإن معظم أنواع التماسيح لا تهاجم الإنسان إلا في حالات نادرة أو عندما يشعر بالتهديد. كثير من الحوادث تنجم عن اقتراب البشر من بيئة التمساح دون وعي أو حذر. لذا فإن احترام المسافة الآمنة والوعي بعاداته يُعدان أمرين أساسيين لتفادي أي مخاطر محتملة.

نصائح لتجنب هجمات التمساح

في البيئات التي يعيش فيها التمساح، من الضروري اتباع مجموعة من الإرشادات للوقاية من أي هجمات محتملة، خصوصا أن التمساح من الحيوانات المفترسة التي قد تهاجم فجأة ودون إنذار. إليك مجموعة من النصائح المهمة لتجنب هجمات التمساح، مع الالتزام الكامل بمعايير السلامة الشخصية والتصرف الواعي:

1. تجنّب السباحة في المياه المعروفة بوجود التماسيح، خاصة عند الفجر أو الغروب، وهي الأوقات التي تكون فيها أكثر نشاطا وافتراسا.
2. لا تقترب من حواف الأنهار أو المستنقعات في مناطق التماسيح، لأن هذه الحيوانات بارعة في التمويه والانقضاض من الماء.
3. لا تطعم التماسيح أبدا، لأن ذلك يُفقدها خوفها من البشر ويجعلها تقترب أكثر بحثا عن الطعام.
4. حافظ على مسافة آمنة لا تقل عن 15 مترا عند رؤية تمساح، وتراجع بهدوء دون إصدار ضجيج أو حركات مفاجئة.
5. احذر من المياه الضحلة، فبعض التماسيح تختبئ فيها بانتظار الفرصة للهجوم، لذا كن يقظا في كل خطوة.
6. راقب تحركات الأطفال والحيوانات الأليفة في الأماكن القريبة من المواطن المائية، لأنهم أكثر عرضة للهجوم.
7. تجنّب نصب الخيام قرب المسطحات المائية، خاصة في المناطق التي تنتشر فيها التماسيح، حتى لا تتعرض لهجوم ليلي.
8. استعن بأدلة محليين عند القيام برحلات في أماكن مأهولة بالتماسيح، فهم أدرى بالمخاطر وكيفية تجنبها.
9. احمل مصباحا قويا ليلا إذا كنت بالقرب من مياه، فالعينان العاكستان للضوء تساعدانك على كشف وجود التماسيح.
10. لا تقترب من التماسيح حتى لو بدت هادئة أو نائمة، فهي سريعة جدا في الانقضاض ويمكنها التحرك في لحظة.

ملاحظة: رغم أن حوادث هجوم التماسيح على البشر ليست شائعة في بعض المناطق، إلا أن الاحتياط والوعي يظلان خط الدفاع الأول لحماية النفس وتجنّب الكوارث.

التمساح الأبيض: حقيقة أم أسطورة؟

يُعد التمساح الأبيض من أكثر الحيوانات إثارة للجدل، إذ يتساءل كثيرون: هل هو حقيقة علمية أم مجرد أسطورة؟ في الواقع، التمساح الأبيض ليس نوعا منفصلا بل حالة نادرة من المهق (البياض الجلدي)، حيث يفتقر جسمه لصبغة الميلانين. وقد تم توثيق وجود عدد محدود جدا من هذه التماسيح في الأسر، ويعيش أغلبها في محميات خاصة وحدائق الحيوان بسبب حساسيتها الشديدة للشمس. رغم نُدرتها، فإن وجودها مثبت علميا وليست مجرد خرافة متداولة.

يرتبط التمساح الأبيض في بعض الثقافات بالرموز الروحية والأسطورية، إذ يُعتقد أنه يجلب الحظ أو يحمل دلالات غامضة. هذا الطابع الغامض ساهم في انتشار القصص حوله، خاصة في المناطق التي تكثر فيها مشاهدات التماسيح العادية. ومع ذلك، فإن الواقع العلمي يؤكد أن التمساح الأبيض هو ظاهرة جينية نادرة جدا وليست مخلوقا أسطوريا خارقا. وبين الحقيقة والأسطورة، يظل التمساح الأبيض مخلوقا مميزا يخطف الأنظار.

هل تعلم عن التمساح؟

• التمساحيات بما في ذلك التماسيح والقواطير هي أقرب الأقارب الأحياء للطيور.
• شكل جسم التمساح لم يتغير كثيرا منذ ملايين السنين.
• يمتلك التمساح قلبا رباعي الحجرات مثل الطيور والثدييات، وهو أمر فريد بين الزواحف الأخرى.
• يمتلك جفنا ثالثا شفافا (الغشاء الراف) يحمي عينيه تحت الماء.
• يمكنه حبس أنفاسه تحت الماء لمدة تصل إلى ساعة أو أكثر حسب النوع والنشاط.
• لا يستطيع التمساح إخراج لسانه من فمه.
• لا يستطيع مضغ الطعام، بل يمزقه ويبتلعه قطعا كبيرة.
• قوة عضة التمساح من أقوى قوى العض في مملكة الحيوان.
• درجة حرارة العش تحدد جنس الصغار، درجات الحرارة الأعلى تنتج ذكورا عادة، والأقل إناثا، أو العكس حسب النوع.
• الأم تحرس عشها بشراسة، وقد تساعد صغارها على الفقس وتحملهم في فمها إلى الماء.
• تمساح المياه المالحة هو أكبر أنواع الزواحف الحية في العالم، فقد يصل طوله إلى 7 أمتار ووزنه إلى طن.
• يمكن أن يركض على اليابسة بسرعة مدهشة لمسافات قصيرة.
• يمتلك مستقبلات حسية للضغط والاهتزازات في جلده تساعده على اكتشاف الفرائس في الماء.
• لا تبكي التماسيح حزنا، بل دموع التماسيح هي إفرازات من غدد دمعية لتنظيف العين أو إفراز الملح.
• التمييز بين التمساح والقاطور يعتمد على شكل الخطم وترتيب الأسنان.
• يمكن للتمساح أن يقفز من الماء بشكل عمودي تقريبا لالتقاط فريسة على الشاطئ أو فرع شجرة منخفض.

خاتمة: في ختام هذه الرحلة المذهلة إلى عالم التمساح، نقف بإجلال أمام هذا الناجي العظيم الذي شهد عصورا جيولوجية وتغيرات كوكبية هائلة، وظل يحافظ على تصميمه البدائي وقوته الفتاكة. من تاريخه التطوري العريق الذي يربطه بالديناصورات، إلى تكيفاته الفريدة للحياة المائية والبرية، ومن دوره كمفترس مهيمن في نظامه البيئي، إلى علاقته المعقدة والمثيرة مع الإنسان، يظل التمساح كائنا يثير مزيجا من الرهبة والإعجاب والفضول. إن التحديات التي تواجه بقاء العديد من أنواعه اليوم هي دعوة لنا جميعا لتقدير هذا الإرث الطبيعي الحي والعمل بجد لحمايته وحماية البيئات التي هي موطنه، لكي تستمر هذه الأساطير الحية في لعب دورها في مسرح الحياة على كوكبنا.

المصادر والمراجع:

المصدر الأول: Wikipedia

المصدر الثاني: Britannica

المصدر الثالث: Animals.sandiegozoo